Неведомая Южная земля – это территория, окружающая Южный полюс. На большинстве карт ее изображали с глубокой древности до начала восемнадцатого века. Каждый раз на картах материк имел произвольные очертания, нередко на него наносились реки, горы и леса. Также это место называют Таинственной Южной землей или просто Южной землей. Теоретически территория соответствует месту расположения Антарктиды, однако никаких сведений об этом континенте в те времена не было.

Изображение Южной земли

Таинственную землю изображали на знаменитой карте Эратосфена. Она была небольшой оконечностью Африки. А на известной карте Птолемея она практически полностью заняла юг, сделав Индийский океан замкнутым озером.

Через тысячу лет в «Книге Рожера» Ал-Идриси Южная Земля территория была изображена как большая часть Африки в океане.

С новыми географическими открытиями территория Южной земли становилась все меньше и все больше сдвигалась в южном направлении.

Северными частями Неведомой Южной земли были остров Эстадос, Огненная Земля, остров Буве, Южная Георгия, остров Эспириту-Санто, Новая Зеландия и Австралия.

В 1770 году один из английских мореплавателей Александр Далримпл написал научный труд, в котором были приведены доказательства того, что население Южного континента составляет более 50 миллионов человек. Таковой стала одна из последних теорий о Загадочной земле.

Спустя два года Джеймс Кук прошел Южный полярный круг, подойдя практически вплотную к Антарктиде. Однако из-за тяжелых условий он был вынужден вернуться обратно. Когда путешественник вернулся, он сказал, что если Южная земля и существует, то только недалеко от полюса, поэтому ценной ее назвать сложно.

Южный континент стал ненужным

После заявления Кука Южную землю перестали наносить на карты. Даже после того, как был открыт Антарктический полуостров, который на самом деле считается северной территорией Южного континента, он изображался в виде отдельного острова и назывался Землей Палмера.

Жюль Верн спустя половину столетия после открытия Антарктиды написал книгу «Двадцать тысяч лье под водой». Ее герои достигли Южного полюса на подводном судне.

Население

В средневековые времена главной задачей для достижения Южного континента являлось распространение христианской веры среди местных обитателей.

В этот период считалось, что на Южной территории или на некоторой ее части жили так называемые «плешивые» люди, великаны, драконы и другие чудовища. Некоторые утверждали, что там вовсе нет никакого населения, однако есть плодородные земли и леса. В дальнейшем о неведомом населении ничего особенного не сообщалось, а к открытиям ученые и исследователи стремились только с целью расширения территорий собственных государств.

Факты

В начале прошлого столетия была найдена карта из архива турецкого правителя шестнадцатого века, на которой точно была нанесена Антарктида. Правда, на этом континенте отсутствовал ледниковый щит.