Точная дата рождения замечательного русского путешественника Афанасия Никитина, побывавшего в Индии первым не только из русских людей, но и из европейцев, не установлена. Известно лишь, что путешествие он совершил в 1468-1474 годах, а скончался в 1475. Он был родом из крестьянской семьи, полагают даже, что Никитин – это не фамилия, а отчество отца. Природная любознательность и жажда новых впечатлений сделали его купцом, не раз отправлявшимся в рискованные путешествия на восток к Каспийскому, Аравийскому и Черному морям. Он не раз бывал в Византии, Крыму, в Молдавии, возвращаясь с заморским товаром. Получив грамоту от Тверского князя Михаила Борисовича, Афанасий Никитин направился в1468 году в сторону Астрахани. Караван купеческих судов был ограблен местными разбойниками, и многие купцы вернулись домой ни с чем, а Никитин поплыл, куда «очи его понесли», чтобы поправить дела. Он попал в Персию, а затем к 1471 году доплыл до Индии по Индийскому океану.

Три года, проведенные в этой стране, обогатили его не деньгами, а необыкновенными впечатлениями. Обо всем увиденном он поведал в «Хождении за три моря», путевых записках, которые свидетельствуют о широте интересов автора и его незаурядном литературном таланте. Он рассказал в них о жизни народов Персии и Индии, их обычаях, государственном строе, об алмазных копях и экзотических животных, о торговле и вооружении, о необыкновенной природе Индии. Энергичный купец, он хотел найти нужные для России товары, но отметил, что для русской земли мало что пригодно, «дешевы перец и краска», но за товар надо платить большую пошлину. Возвращался он в Россию через Иран и Турцию и прибыл в Крым в 1474 году, но длительное путешествие стало губительным для его здоровья. Рукопись его книги доставили в Москву уже после смерти автора, она переведена на многие языки мира. В современной Твери поставлен памятник Афанасию Никитину на берегу Волги, отсюда он отправился в свое путешествие. Черная гранитная стела установлена в честь Афанасия Никитина и в Западной Индии.