В 1868 году в середине лета в Англии в графстве Дурам родилась Гертруда Лотиан Маргарет Белл. Биография этой выдающейся женщины до сих пор бередит умы всех, кому интересны приключения и все неопознанное.
Семья Гертруды
Гертруда была археологом, писательницей, востоковедом, разведчицей, путешественницей, антифеминисткой, сотрудницей по вопросам политики. И это еще не весь перечень ипостасей этой великой дамы.
Ее дед – сэр Лотиан был знаменитым промышленником, он владел сталелитейными заводами в северной части Англии. Поощрением за неоценимый вклад в развитие индустриализации Британской империи, был для него титул баронета. Отец Гертруды – это старший его сын Хьюго, которому досталась по наследству сталелитейная империя. А мать девочки умерла во время родов младшего брата Мориса. На тот момент ей было всего три года. Воспитывала будущую легенду истории Ближнего Востока мачеха, Олайф Флоренс. Эта женщина была очень добра и от всей души любила своих приемных дочь и сына. Хьюго женился на ней спустя пять лет после смерти жены.
Получение образования
А когда Гертруда достигла 15-летнего возраста, ее отправили в Лондон на обучение в школу Харли-стрит. Там, к всеобщему удивлению, девочка раскрыла себя с новой стороны, продемонстрировав преподавателям большие способности и таланты. Учитель истории после этого убедил родственников Гертруды, чтобы они продолжили образование ученицы.
В скором времени Белл поступила в оксфордский Колледж. На всех экзаменах она заслужено получила самые высокие баллы. После чего Гертруде Белл в 1888 году выдали диплом первой степени.
Начало путешествий
Дядя девушки – сэр Фрэнк Ласселз, который являлся британским послом в Румынии, пригласил свою племянницу в Бухарест, а на обратном пути Гертруда на некоторое время вместе с дядей остановилась в Стамбуле. Этот город поразил будущую знаменитость до глубины души. После короткого пребывания на родине, дядя Фрэнк был назначен послом в Тегеран, и он снова захотел взять племянницу с собой, которая без долгих раздумий, согласилась. И вот Белл попала на загадочные просторы Востока.
За счет своего цепкого ума, она не желала упускать ничего из окружающего ее мира, и начала изучать фарси. В этом начинании ей помогал Генри Кадоген первый секретарь посольства, который был младшим сыном графа Кадогена. В скором времени молодые люди влюбляются и желают пожениться, но родители девушки выступили против, отозвав дочь в Англию. Когда Гертруда убедила отца, Генри заболел холерой и скончался, поэтому браку так и не суждено было состояться.
После потери любимого человека Гертруда решила полностью погрузиться в культуру Востока. В 1896 голу она уже свободно разговаривала на арабском языке, а через три года отправилась в Иерусалим, чтобы оттуда поехать в страну песков.
