Знаменитый португальский путешественник Васко да Гама родился в городе в 1469 году в семье судьи города Синиш. Его семья происходила из старинного дворянского рода и пользовалась расположением короля. Будущий первооткрыватель пути в Индию получил неплохое образование и с детства мечтал о морских путешествиях. В 23 года он получил приказ от короля Мануэля I вернуть каравеллу с золотом, захваченную французскими корсарами. Васко да Гама блестяще справился с этой задачей и вернулся в Лиссабон победителем. Молодой мореплаватель стал известным, в то же время он женился на Катарине де Атаиде, с которой у него было 5 сыновей. В 1497 году он отправляется в экспедицию в Индию, чтобы проложить прямой путь из Португалии. Его флотилия состояла из трех кораблей и транспортного судна. Ей предстояло впервые пройти путь от мыса Доброй Надежды до Калькутты. Это было опасное путешествие, так как пришлось бороться с арабами, воевавшими против «неверных». Но у арабов не было огнестрельного оружия, как у европейцев.

В 1498 году флотилия Васко да Гама прибыла в Калькутт. Проявив талант дипломата и купца, Васко да Гама продает привезенные товары индейцам и отправляется в обратный путь. На пути в Португалию приходится отбиваться от пиратов, пытавшихся захватить корабли. Когда в 1499 году экспедиция вернулась в Лиссабон, в ней осталось 50 человек команды из 170 и два уцелевших корабля. Васко да Гама получил звание «Адмирал Индийского океана». В 1501 году король Мануэль I решает подчинить себе Индию и вновь отправляет экспедицию во главе с Васко до Гама и его сыном. Но индейцы отправляют флот навстречу для сопротивления, так как не хотят сотрудничества с португальцами. Но этот флот был уничтожен, и Васко да Гама возвращается в Португалию победителем с кораблями, нагруженными ценностями, он разрабатывает планы превращения Индии в португальскую колонию и получает в 1524 году должность губернатора португальских колоний, но по пути в свои владения умирает в Кохиме. Его прах покоится в монастыре в Лиссабоне.