Иван Дементьевич Черский, талантливый исследователь и географ, палеонтолог, прожил нелегкую жизнь. Он был родом из дворянской семьи, родился в Витебской губернии в поместье Сводна. В студенческие годы его сослали в Сибирь в солдаты за участие в Польском восстании 1863-1864 года. Только в 1871 году он был освобожден от солдатской службы. Он увлекся в ссылке исследовательской работой, и постепенно стал таким знатоком, что к нему обращались за советом геологи, палеонтологи, географы. Лишь в 1885 году он был амнистирован и приехал в Петербург по приглашению Академии наук. В 1891 году ему предложили организовать экспедицию на Колыму, так как в этой мало исследованной части Российской империи, да и по всей Сибири находили кости скелетов и трупов доисторических животных - мамонтов, носорогов. Было зарегистрировано в течение 19 века около 30 находок мерзлых мамонтов. Необходимо было сохранить хотя бы одну из этих уникальных находок, и понять, каким образом эти животные могли попасть на Крайний Север. В опасное путешествие он отправился вместе с женой и 12-летним сыном, так как только изучение послетретичных отложений по рекам Колыме, Индигирке, Яне могло прояснить вопрос о находках.
Перед экспедицией стояли задачи зоологического, геологического и географического плана. Экспедиция шла по бездорожью из Якутска на восток до реки Алдан, до подножия Верхоянского хребта. Затем из Оймякона путешественники отправились вниз по Индигирке и через Момские горы по реке Зырянка до впадения ее в Колыму. Месторождение каменного угля, обнаруженное Черским на Зырянке, разрабатывают до сих пор. Зимовали участники экспедиции в поселке Верхнеколымск, но сильные морозы, скудное питание, тяжелый путь губительно сказались на здоровье ученого. Началось обострение туберкулеза. Черский привел в порядок все свои записи и наблюдения. Он поручил жене продолжить работу по намеченному им плану, а также обращался к местным властям с просьбой оказывать помощь экспедиции. В июне 1892 года участники экспедиции прибыли в город Среднеколымск, ученый обессилел настолько, что все записи делал под диктовку его сын, а наблюдения вела верная спутница жена Мавра Павловна. Он умер 25 июня 1892 года в возрасте 47 лет. Горные хребты, пересекающие Колыму и Индигирку, названы именем отважного исследователя И.Д. Черского, по инициативе С.В. Обручева, обратившегося в Академию наук с таким предложением в 1926 году.