Пещера Айсризенвельт имеет еще одно название – Мир ледяных гигантов. Это знаменитая достопримечательность Австрии, представляющая собой природную ледяную известняковую пещеру. Она находится рядом со знаменитой коммуной Верфен, которая пользуется туристической популярностью благодаря дворцу Хоэнверфен. Чтобы увидеть Мир ледяных гигантов, придется преодолеть сорок километров пути, который следует в южном направлении от Зальцбурга.

Описание Айсризенвельта

Айсризенвельт считается по праву самой крупной пещерой в мире, где лед сохраняется в течение всего года. Пещера находится внутри горы Хохкогель, на горном хребте Теннен, который является частью Восточных Альпийских гор. Горы Теннен были образованы во времена плейстоцена, когда на планете наступило оледенение. Хребет превратился в один из массивов и крупнейших плато на территории Австрии, за счет того, что более мягкие породы просто вытеснялись известью.

Таким образом, была образована и ледяная пещера Айсризенвельт, которая находится на самом краю знаменитого плато. И несмотря на то, что ее длина в целом более 40 километров, посетители могут посмотреть всего один километр, который круглый год покрыт ледяными глыбами. Непосредственно в работе над созданием пещеры участие принимала главная речка австрийской территории Зальцбурга – Зальцах.

Чем интересна ледяная пещера?

Ледяные формирования появились по причине таяния снегов на вершине плато, которые во время снеготаяния стекали в полость, а во время холодов снова замерзали, образуя льды. Айсризенвельт в зимнее время сохраняет ледяные наросты за счет низкой температуры, а в летнее время таяние льдов предотвращается сильными ветрами. Впервые Айсризенвельт был открыт официально в 1879 году, благодаря Антону Поссельту, ученому из Зальцбурга. Этот исследователь смог изучить первые две сотни метров пещеры. До его открытия об этом объекте знали местные жители, но заходить внутрь они боялись, так как думали, что это вход в преисподнюю.

Спустя год Поссельт описал свое открытие в статье, опубликованной в государственном журнале, но в скором времени об Айсризенвельте снова забыли. Немногие помнили о том, какое открытие сделал Поссельт, одним из таких людей стал спелеолог из Зальцбурга – Александр фон Мерк. С начала двадцатого столетия Мерк руководил несколькими экспедициями в ледяную пещеру, которые дали в дальнейшем толчок для исследований после смерти ученого. За счет повышенного интереса и усилий спелеологов уже в 20-х годах прошлого века здесь открылись первые туристические маршруты.

Туризм в Айсризенвельте

В каждым годом пещера обретает все большую популярность, и в середине 20-го столетия с целью увеличения потока посетителей была возведена здесь канатная дорога, которая уменьшила путь восхождения в пещеру с полутора часов до трех минут. С началом роста популярности пещера перешла в собственность австрийской Национальной лесной комиссии.