Славянские предки современных словенцев осели на территории страны в VI веке н. э. В VII веке они образовали Карантанию, которая стала одним из первых славянских государств. В 745 году Карантания в обмен на военную помощь признала протекторат со стороны франков, сохранив при этом формальную независимость до своего распада в 1180. Влияние франков способствовало христианизации словенцев.
Около 1000 года были написаны Brizinski spomeniki, первый письменный документ на словенском языке. В XIV веке территория современной Словении попала под власть Габсбургов и в дальнейшем вошла в состав Австро-Венгрии. Словения была разделена на три провинции: Краньскую, Горишку и Штаерску.
Перемещение торговых путей и Тридцатилетняя война в XVII веке способствовали экономическому упадку Словении, но в XVIII веке хозяйственное развитие вновь активизировалось: производство различных товаров увеличилось, сельскохозяйственной продукции стало больше процентов на 60. Развернулось национальное просветительское движение. Этот период получил название Словенское Возрождение
В 1809—1813 гг. большая часть Словении входила в состав Иллирийских провинций. В XIX веке, особенно в ходе Революции 1848—1849 гг. в Австрии и после неё, в Словении развивается национальное движение (центр — Крайна).
В 1918 году распалась Австро-Венгрия, в результате чего Италия захватила области Приморска и Истра, а также часть Далмации. Остальная часть словенских земель вошла во вновь образованное Королевство Сербов, Хорватов и Словенцев, которое в 1929 было переименовано в королевство Югославия.
В 1941 году после нападения держав-оси на Югославию, Италия аннексировала территорию до Любляны, а Германия остальную территорию с городом Марибор.
Королевство Югославия распалось в ходе Второй мировой войны, а Словения вошла в состав социалистической Югославии, что было объявлено 29 ноября 1945. Причём от Италии к Словении были присоединены исконные словенские земли Обална-Крашка и Горишка.
По результатам проведённого референдума Словения провозгласила независимость от СФРЮ 25 июня 1991.
