Несколько лет назад в центральной части России наблюдалось настоящее стихийное бедствие, которое получило название «ледяной дождь». К примеру, в Петербурге это явление предсказывают и в текущем году. Будем надеяться, что эти прогнозы не оправдают себя. И все-таки, что представляет собой ледяной дождь?
Что это за природное явление?
Наиболее распространено следующее определение ледяного дождя. Под этим термином подразумеваются атмосферные твердые осадки, которые выпадают во время мороза, зачастую при температуре от 0 до -10 градусов, иногда до -15 градусов. Осадки имеют вид твердых ледяных шариков прозрачного или белесого цвета диаметром около 3 миллиметров. В полости этих шариков находится вода, которая не замерзла. Когда ледяные осадки падают на твердую поверхность, они разбиваются на осколки – вода вытекает и на земле образуется гололед.
Такое описание может показаться неправдоподобным. Неужели, правда, бывают такие ледяные шарики, внутри которых вода, а снаружи – лед? Закрадывается сомнение.
Где выпадают ледяные дожди?
Нужно отметить, что для России, особенно для ее севера природное явление, называемое ледяным дождем, является не особо распространенным. Самые мощные ледяные дожди каждый год наблюдаются в Америке. Там они называются freezing rain, и нередко эти осадки сменяются активными ледяными штормами.
Ледяной дождь начинается, когда в атмосфере активизируется процесс, при котором слои теплого воздуха оказываются между двумя слоями ледяного воздуха. Вода, которая замерзла в верхнем слое, расплавляется, падая на теплый слой. Снег превращается в дождь в достаточно высоком слое при давлении примерно 80 кПа.
В дальнейшем падая с огромной высоты и с мощной скоростью, дождевые капли у самой земли отправляются в слой с морозной температурой, но превращаются при этом не в снег или лед, а в воду, достигшую стадии переохлаждения. Такое состояние можно наблюдать, если намораживать тройную точку воды посредством солевого раствора. Подобное состояние воды является опасным, поскольку любая встряска может привести к моментальному затвердеванию влаги.
Переохлажденные водные капли во время удара о землю или ветки деревьев, тут же трансформируются в лед. Поэтому это явление все-таки называется дождем, правда, ледяным. Такие осадки создают серьезные испытания для деревьев. Каждая мелкая веточка покрывается льдом, от чего становится слишком хрупкой, будто она сделана из хрусталя.
Толстый ледяной слой может приносить серьезный вред человеку и природе. Это явление опасно и для линий электричества, поскольку приводит к их обрыву. А в крупных городах после выпадения ледяных осадков лед может стать настолько плотным, что его сложно будет расколоть даже специальной техникой.
Метеорологические службы Америки называют ледяные дожди ледяными штормами, если на поверхности формируется слой льда больше 0,6 сантиметра. Синоптики рассказывают, что не всегда это явление можно предсказать заблаговременно.
