На лазурном берегу французской Ривьеры расположился исследовательский центр и Музей океанографии, который долгое время возглавлял знаменитый путешественник и изобретатель, почетный гражданин Монако Жак-Ив Кусто. Само здание Музея, будто вырастающее из скалы, является шедевром архитектуры. С обзорной площадки можно увидеть не только великолепный морской пейзаж и утопающее в зелени небольшое княжество Монако, но и рассмотреть территорию Франции и Италии. Основателем Океанографического музея стал князь Альберт I, который не раз возглавлял научные экспедиции по морям и океанам и был меценатом исследований. Большую часть доходов от игорного бизнеса Монте-Карло он вкладывал в океанологические исследования. Будучи фанатом моря, князь Альберт построил целую флотилию великолепных яхт, не уступающих прославленным исследовательским судам, таким, как норвежский «Фрам», британский «Челенджер», русский «Витязь». Коллекции Альберта были настолько обширными, что потребовали специальных помещений. Живописное место на скале, выбранное князем для Музея океанографии, назвали Храмом моря. Здесь бывают светила современной науки, так как экспонаты Музея не только уникальны, но и представляют мировую научную ценность. Здесь десятки видов редких животных, среди которых гигантский осьминог, скелеты огромных китов, навигационные инструменты, которые использовались в трех тысячах морских экспедициях, огромная библиотека с научными работами по океанографии. После смерти князя Альберта в 1922 году настали не лучшие времена для Музея, он приходил в упадок, и распродавалось имущество. Новая плодотворная жизнь в Музее океанографии началась после назначения директором Жака-Ива Кусто. При новом руководителе была разработана программа, включавшая перестройку лабораторий, закупку нового оборудования, расширение библиотеки, повышение квалификации персонала и увеличение посещаемости Музея. В нем воссоздали морскую среду, приближенную к реальной, организовали ферму по разведению рыбы, а у подножия скалы возвели открытый парк-маринариум. Славу Музеи принесли и международные симпозиумы по защите окружающей среды и загрязнения океанов организации «Гринпис». В Музее представлены все моря нашей планеты, разнообразие флоры и фауны тропических акваторий. Интересен коралловый риф Красного моря, состоящий из живых кораллов. На него всегда падают солнечные лучи, чтобы рост кораллов не прекращался. В аквариумных залах Музея собраны самые необычные рыбы со всех концов света от безобидных рыбешек до хищников. Некоторые особи здесь живут десятилетиями и прекрасно себя чувствуют.