Географические открытия всегда привлекали внимание общества на протяжении его многовековой истории. Но в двадцатом столетии стали говорить, что великие открытия на планете закончились, вся планета Земля описана и изучены ее материки и океаны. Но это не соответствует истине. 20 век внес свою лепту в науку географию: на мировую карту были нанесены острова Северной Земли (1913 год), определены точно местоположения Южного и Северного полюсов Земли (1911 - 1909), открыты неизвестные ледники на Полярном Урале в 1925 году, на Таймырском полуострове в 1970. Много тайн хранит Антарктида и бассейн Амазонки, еще не ступала нога человека во многих горных областях Гималаев и Гиндикуша. Многие неизведанные области суши и моря ждут своих первооткрывателей. В двадцатом веке изменилось само понятие «географическое открытие», оно стало шире, и наука география отвечает не только на вопросы что и где находится, но и почему происходят те или иные явления природы. Появились новые отрасли науки - климатология, геоморфология и геология, гидрология, зоогеография и геоботаника. Кроме того, новые возможности исследований дают такие методы, как аэрофотосъемка, геохимические и геофизические лабораторные опыты с применением разнообразных технических средств. В понятие географическое открытие сегодня входит глубокое научное содержание для решения практических задач прогнозирования ресурсов той или иной местности и правильного их использования.