Около двух миллионов лет тому назад воды восточной части Тихого океана стали закипать, а с недр земли стала подниматься лава на поверхность. Извержение данного вулкана длилось в течение нескольких столетий подряд, формируя тем временем остров. Так образовался остров Пасхи. В настоящее время он обладает площадью примерно 165 квадратных километров. Это один из наиболее изолированных участков суши во всех мировых океанах. Ближайший континент Южная Америка находится в четырех километрах в восточном направлении, а также Таити в пяти километрах в западном направлении.

Тайна острова Пасхи

Остров Пасхи, или как его еще называют местные жители – Рапа-Нуи – это скалистое голое место. На нем по-прежнему сохранились три больших вулканических кратера. Все вулканы являются потухшими, кратер в западной части наполнен пресной водой. Островные края круто опускаются вглубь океана, так что здесь не могут формироваться коралловые рифы, а волны бьются непосредственно об узкую кромку берега. На острове необычайно сложно высадиться, а в некоторых случаях просто невозможно. Однако примерно полторы тысячи лет назад люди смогли попасть на него.

В этом месте, в изоляции от всего мира они создали необычайную культуру. Из камня они высекли огромные фигуры. В настоящее время данные статуи относятся к одним из самых известных достопримечательностей мира, они тут же стали самыми популярными, получив символ чего-то загадочного и экзотичного.

Открытие острова

Впервые тайну острова Пасхи пытались разгадать европейцы. В 1722 году именно в праздник Пасхи здесь появился Якоб Роггевен из Голландии. Он кратко упомянул в своем журнале о наличии огромных статуй, однако на острове пробыл относительно короткое время. Сразу после посадки на берег начала разгораться схватка, десятки жителей острова были убиты, и голландский путешественник вынужден был срочно покинуть остров. Через половину столетия сюда приплыл Кук, который сделал первое подробное описание местности острова.

Еще спустя пятнадцать лет здесь высадился французский путешественник Лаперуз. Он померил статуи. Его художник, который получил задание их нарисовать, столкнувшись с удивительными фигурами, понял, что запечатлеть их именно в таком виде сложно, и вероятно невольно придал этим статуям черты европейцев. Отдельные статуи достигли высоты до 10 метров, а их масса составляла 60 тонн. Кто их высек, как установили и привезли эти фигуры? Жители острова, которых встретили европейцы, для этого не обладали никакими навыками. Так появилась загадка острова.

Откуда взялись статуи на острове?

Позднее начали появляться разные версии. По одной из них, данные статуи могли бы быть созданы гигантами, которые вымерли. Их рост достигал четырех метров, и эти существа обладали нечеловеческой силой. В девятнадцатом столетии художники, которые никогда не бывали на острове, рисовали островитян в виде дикарей дегенаратов, совершавших гадкие ритуалы перед каменными идолами, что не отвечало реальности.