Пенитентес является одним из самых удивительных явлений природы, о чьем происхождении ничего толкового не могут сказать даже самые великие ученые планеты. Многие отправляются в Анды только для того, чтобы посмотреть на эти удивительные снежные наросты, которые можно назвать иглоподобными пирамидами высотой около 5 метров.

Причина образования

Ранее существовало мнение, что такие «кающиеся снега» сформировались под влиянием сильно дующих ветров, но в настоящее время ученые знают, что их появление связано с процессом выпускания пара из снега, который при этом не тает. Сейчас активно проводятся исследования причин столь необычайного поведения льда, что может повлиять на спасение ледников от таяния.

Данные снежные пирамиды называются Пенитентес в честь художника, который в свое время покорял Анды. Это название переводится как «кающиеся грешники». Пожалуй, именно эта метафора идеально описывает их. Ведь эти пики немного наклонены набок, словно на самом деле склонили головы в исповеди перед Богом. Научный интерес в данной местности сталкивается с желанием активно отдохнуть. Местный горнолыжный курорт предлагает прекрасные условия для отдыха и занятий зимним спортом. Альпинисты с удовольствием покоряют местные горные вершины и делают снимки на фоне огромных настов.

Кто открыл «кающиеся снега»?

«Кающиеся снега» имеют вид наклоненных игл или пирамид в субтропических и тропических высокогорьях. Издали они напоминают монахов, стоящих на коленях. Впервые это чудо природы открыл Чарльз Дарвин, которому на то время было 26 лет. Откуда появляются эти пики, до сих пор ученые не могут понять. Также их называют «кающимися монахами».

На одном из ледников горы Эверест были найдены такие пики высотой до 30 метров. Такие снежные фигуры попадаются большими групповыми скоплениями на высокогорье прямо в центре сухих склонов. Рекордные «кающиеся монахи» можно встретить в Андах на высоте более 4 километров над морем.

В начале девятнадцатого столетия Дарвин, путешествуя на корабле «Бигль», сойдя на берег в испанском городе Консепсьоне, отправился в месячную экспедицию по горам Андам. Встретив кальгаспоры, он сразу подумал, что эти образования связаны с действием ветров. Ряды «кающихся монахов» расположены с запада на восток – в таком же направлении, в котором в горах дует ветер. Однако в действительности они ориентируются по всей планете вдоль параллелей, не только в Андах. А в различных местах ветра разные, поэтому эта теория оказалась ошибочной.

Согласно другой теории, свою форму снежные великаны получили благодаря более экзотическому явлению. По ночам из атмосферы осаждается влага, словно иней на ледяных пиках. Однако ледяные кристаллики электризуются и укладываются вдоль линий земного магнитного поля.