Шоколадные холмы – это, пожалуй, самая известная достопримечательность острова Бохоль. Более того, это чудо природы является и мировой достопримечательностью, так как совсем недавно оно было внесено в перечень всемирного наследия ЮНЕСКО.

Что это за холмы?

Холмы на самом деле состоят вовсе не из шоколада. Это более 1200 образований из известняка, которые раскинулись на плоскогорье на территории площадью 50 километров квадратных. Все эти холмы имеют практически идеальную конусообразную форму со склонами под большим углом. Несмотря на то, что все они сформированы из известняка, внутри этих холмов нет карстовых пещер. На каждом холму растет обычная травяная растительность, которая к концу лета выгорает под солнечными лучами и становится ярко-коричневой. Именно за это данные возвышенности и получили свое «шоколадное» название. Такой коричневый цвет холмов особенно ярко выделяется на фоне ярких зеленых трав в джунглях. Самые высокие холмы имеют высоту до сотни метров, а наименьшие из них – около 30 метров.

Как образовались такие известняковые холмы?

Уникальность Шоколадных холмов заключается в том, что все они обладают правильной конусной формой.

У ученых нет единого мнения на счет происхождения данных известняковых образований. Одни исследователи уверены в том, что возвышенности были образованы из-за долговременной деятельности древних вулканов, а затем они постепенно покрылись коркой известковой породы. А другие географы думают, что холмы сформировались во время подъема залежей старинных коралл под воздействием воды и обильного выветривания почвы. Есть еще одна интересная версия их происхождения – известняковые холмистые образования расположены в месте, где в древности был океан, чье дно под долгим воздействием эрозии после отступления вод превратилось в идеальные холмы, получившие форму конусов.

Что думают местные жители?

Сами местные филиппинцы имеют свои предположения по поводу образования Шоколадных холмов. Здесь ходит большое количество легенд и мифов об этом чуде природы. К примеру, в одной легенде рассказывается, что холмы возникли после того, как на этом месте дрались два великана, затем они помирились и решили покинуть острова. А груды пека и камней после захватывающего боя остались на своих местах.

Есть еще одна, более романтическая легенда о молодом великане, его звали Арого. Он полюбил обычную девушку – красавицу Алойу, которая отказывалась выходить замуж за великана. Когда Арого погибал, он долгое время плакал и убивался. А слезы, которые стекали по его щекам, превращались в такие вот холмы одинаковой формы.

Филиппинские власти на острове организовали курортную зону. Самым известным курортом является место Шоколадных холмов, которое расположено в городе Кармен. Кроме этого, полюбоваться этим чудом природы можно с горы Самбоян – здесь раскинулся горный оздоровительный курорт. Следует сказать, что холмы считаются заповедной зоной и охраняются законом.